#693 - Fender Telecaster John Osborne Signature B-Bender
12 juin 2026
Disons le clairement, beaucoup de modèles signature sont souvent des instruments « ordinaires » qui n’ont comme particularité que d’être une copie plus ou moins approximative et hors de prix d’un instrument joué par un artiste connu. Il en va autrement avec cette Telecaster dont l’originale n’est pas un modèle de série mais un assemblage personnel qui associe un corps équipé d'un B-Bender et un manche de 1968.
Le B-Bender a été conçu en 1968 par Gene Parsons, le batteur, et Clarence White, le guitariste, des Byrds pour permettre à ce dernier d’obtenir avec sa Telecaster les glissés caractéristiques de pedal steel. C’est un dispositif qui repose sur un mécanisme actionné par un mouvement discret du bras qui pousse le manche vers le bas en utilisant la tension de la sangle. Ce mouvement est transmis par un système de leviers logé à l'intérieur du corps de la guitare. Le levier principal est relié, d'un côté, au point d’accrochage mobile de la sangle, et de l'autre, à une tige métallique qui remonte jusqu'au chevalet. Cette tige augmente la tension de la corde de Si ce qui fait monter sa hauteur - généralement d'un ton entier. Un ressort de rappel ramène ensuite le mécanisme à sa position initiale et la corde retrouve sa hauteur d'origine.
Installer un B-Bender suppose d'évider le corps de l'instrument et peu de guitaristes l’utilise c’est la raison pour laquelle Fender n'a quasiment jamais proposé ce mécanisme en série. On peut mentionner le modèle Telecaster American Nashville B-Bender du début des années 2000 et le modèle plus récent Telecaster Brent Mason signature. Sur le modèle John Osbourne, le mécanisme est mis en valeur grâce à une plaque arrière transparente qui permet d'observer le système en action.
Le B-Bender a été conçu en 1968 par Gene Parsons, le batteur, et Clarence White, le guitariste, des Byrds pour permettre à ce dernier d’obtenir avec sa Telecaster les glissés caractéristiques de pedal steel. C’est un dispositif qui repose sur un mécanisme actionné par un mouvement discret du bras qui pousse le manche vers le bas en utilisant la tension de la sangle. Ce mouvement est transmis par un système de leviers logé à l'intérieur du corps de la guitare. Le levier principal est relié, d'un côté, au point d’accrochage mobile de la sangle, et de l'autre, à une tige métallique qui remonte jusqu'au chevalet. Cette tige augmente la tension de la corde de Si ce qui fait monter sa hauteur - généralement d'un ton entier. Un ressort de rappel ramène ensuite le mécanisme à sa position initiale et la corde retrouve sa hauteur d'origine.
Installer un B-Bender suppose d'évider le corps de l'instrument et peu de guitaristes l’utilise c’est la raison pour laquelle Fender n'a quasiment jamais proposé ce mécanisme en série. On peut mentionner le modèle Telecaster American Nashville B-Bender du début des années 2000 et le modèle plus récent Telecaster Brent Mason signature. Sur le modèle John Osbourne, le mécanisme est mis en valeur grâce à une plaque arrière transparente qui permet d'observer le système en action.
Le corps en aulne reçoit une finition Olympic White Road Worn, légèrement patinée pour évoquer un instrument qui a déjà beaucoup bourlingué, complété par un pickguard noir qui reprend la silhouette très couvrante de celui de la Telecaster personnelle du musicien.
Le manche vissé en érable possède le même profil C que celui de 1968 et une finition huilée. La touche rapportée en érable est de type « maple cap ».
L'APPARTE - Maple cap
Auparavant une seule et même pièce d’érable faisait à la fois office de manche et de touche. Dans un manche Maple Cap le manche et la touche sont deux pièces différentes. Le manche en érable est usiné de son côté et une fine couche en érable est ensuite collée sur sa face avant, qui devient la touche. C’est le principe des manches en érable avec une touche en palissandre par exemple. Ce changement avait été décidé pour des raisons de production ; en effet façonner le profil arrière du manche et le radius de la touche à partir d'un seul et même bloc était une opération complexe. En séparant les deux opérations - un manche simple à profiler et plat sur le dessus et une touche collée ensuite - la fabrication devenait plus rapide.
La guitare personnelle de John Osborne date de la période ou cette technique était la norme chez Fender. Ce modèle signature reproduit fidèlement ce détail. Cette touche possède 21 frettes jumbo. Le radius est de 7,25 in. (184 mm). Le diapason est de 25,5 in. (648 mm) le standard de la marque. Le sillet en matériau synthétique fait 42 mm de largeur.
L’accastillage nickel est composé d’un chevalet à cordes traversantes de type vintage à trois pontets en laiton compensés. Il est modifié au niveau de la corde de si pour s’adapter au B-Bender. Les mécaniques sont des Fender Vintage « F » Stamped, caractéristiques de la période CBS.
On notera le sens du détail de ce modèle avec un guide corde qui n’est pas le modèle butterfly habituel pour deux cordes, mais le même que celui qui équipe la Telecaster personnelle de l’artiste, à savoir un modèle pour trois cordes (sol, si et mi aigu). Son allure rappelle fortement celui produit par Music City Bridge - un fabricant de pièces détachées bien connu des amateurs de Telecaster ou celui distribué par Stewart Mac Donald, un autre distributeur de référence.
Le manche vissé en érable possède le même profil C que celui de 1968 et une finition huilée. La touche rapportée en érable est de type « maple cap ».
L'APPARTE - Maple cap
Auparavant une seule et même pièce d’érable faisait à la fois office de manche et de touche. Dans un manche Maple Cap le manche et la touche sont deux pièces différentes. Le manche en érable est usiné de son côté et une fine couche en érable est ensuite collée sur sa face avant, qui devient la touche. C’est le principe des manches en érable avec une touche en palissandre par exemple. Ce changement avait été décidé pour des raisons de production ; en effet façonner le profil arrière du manche et le radius de la touche à partir d'un seul et même bloc était une opération complexe. En séparant les deux opérations - un manche simple à profiler et plat sur le dessus et une touche collée ensuite - la fabrication devenait plus rapide.
La guitare personnelle de John Osborne date de la période ou cette technique était la norme chez Fender. Ce modèle signature reproduit fidèlement ce détail. Cette touche possède 21 frettes jumbo. Le radius est de 7,25 in. (184 mm). Le diapason est de 25,5 in. (648 mm) le standard de la marque. Le sillet en matériau synthétique fait 42 mm de largeur.
L’accastillage nickel est composé d’un chevalet à cordes traversantes de type vintage à trois pontets en laiton compensés. Il est modifié au niveau de la corde de si pour s’adapter au B-Bender. Les mécaniques sont des Fender Vintage « F » Stamped, caractéristiques de la période CBS.
On notera le sens du détail de ce modèle avec un guide corde qui n’est pas le modèle butterfly habituel pour deux cordes, mais le même que celui qui équipe la Telecaster personnelle de l’artiste, à savoir un modèle pour trois cordes (sol, si et mi aigu). Son allure rappelle fortement celui produit par Music City Bridge - un fabricant de pièces détachées bien connu des amateurs de Telecaster ou celui distribué par Stewart Mac Donald, un autre distributeur de référence.
Côté électronique, les deux micros simple bobinage Fender John Osborne possèdent une sortie légèrement supérieure au niveau habituel de la Telecaster, notamment avec un micro manche dont la conception se rapproche davantage de celui de la Stratocaster. Ça c’est ce que raconte Fender, car bien avant d’avoir son modèle signature, le guitariste indiquait dans une vidéo, que les micros qu’il utilisait étaient des Lollar. En jetant un œil au site du facteur de micros américain on trouve effectivement un modèle Tele Royal T neck, dont le descriptif indique qu’avec sa conception et son capot ouvert il produit un son plutôt Stratocaster que Telecaster. Fender étant également un fabricant de micros, on peut légitimement admettre que plutôt que d’installer des modèles Lollar originaux sur ce modèle, ils en ont produit leur propre version. Ces deux micros sont contrôlés par un volume et une tonalité ainsi qu'un toggle switch à trois positions de type Les Paul.
Une des conclusions que l'on peut tirer encore une fois à l'examen de ce modèle, c'est qu'à plus de 75 ans cette grand dame qu'est la Telecaster reste encore et toujours la plateforme la plus polyvalente pour toutes formes d'expérimentations.
Le modèle signature John Osborne est affiché à un peu plus de 2 000 EUR selon les distributeurs.
Pour en savoir plus : Fender
Le modèle signature John Osborne est affiché à un peu plus de 2 000 EUR selon les distributeurs.
Pour en savoir plus : Fender