#033 - Gibson BB King Lucille
28 novembre 2014
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BB King, de son vrai nom Riley B. King est né le 16 septembre 1925 dans une plantation de coton du Mississipi. C’est à la fois, un guitariste de blues, un chanteur et un compositeur. Le Magazine Rolling stone l’a classé 6ème dans son classement 2011 des plus grands guitaristes de tous les temps (dans l’édition de 2003, il figurait même en 3ème position). Gibson, de son côté, l’a classé 17ème dans son top 50 des meilleurs guitaristes de tous les temps. Il est, bien sûr, membre du Rock'n'Roll Hall of fame (depuis 1987). Il est considéré comme l’un des musiciens les plus influents de tous les temps. Ce qui lui a valu le surnom de roi du blues et de membre des 3 Kings de la guitare blues (avec Albert King et Freddie King).
C’était aussi un performer infatigable. Il se produisait entre 250 et 300 fois par an. En 1956, il est crédité de 342 concerts ! Encore récemment, à près de 90 ans, il continuait à se produire une centaine de fois par an. |
BB King a un style parfaitement reconnaissable, avec un jeu à l'économie, plein de bends et de vibratos de la main gauche. Il a réussi à mélanger le blues, le jazz et la pop.
Plus surprenant, BB King possède également sa licence de pilote d’avion privé depuis 1963. Il lui arrivait fréquemment de piloter lui-même pour se rendre à certaines représentations. Il a renoncé en 1995, à 70 ans, sous l’influence de son manager et de sa compagnie d’assurance... Sacré bonhomme.
Son nom, plus que tout autre guitariste peut être, est associé à sa guitare - la célèbre Lucille.
L'histoire de cette guitare est un roman à elle seule. En 1949, à 24 ans, alors que BB King se produit dans un pub dans l'Arkansas, une bagarre éclate entre deux hommes. Ils renversent le poêle à bois et la salle commence à brûler. Tout le monde se précipite dehors, mais soudain, BB King se rend compte qu'il a laissé sa guitare à l'intérieur (une Gibson à 30 USD). Il fait demi-tour et retourne à l'intérieur la chercher. Le lendemain, il apprend que les deux hommes s’étaient battus pour une femme prénommée Lucille. Depuis, il baptise toutes ses guitares Lucille pour se rappeler de ne jamais faire quelque chose d’aussi stupide que de retourner dans une maison en feu et de se battre pour une femme... BB King a également composé le titre Lucille dans lequel il raconte cette histoire.
Au début de sa carrière, il a joué sur différentes guitares, notamment une Telecaster. Néanmoins, il est plus connu pour son amour des Gibson ES-335. Au point qu'en 1980, Gibson lance le modèle BB King Lucille. C'est une déclinaison de la ES 335 SV (Stéréo Varitone). Elle subira quelques variations, notamment au niveau des incrustations de la tête. Il existe des versions avec Lucille incrustée ou des versions avec BB King incrusté.
Plus surprenant, BB King possède également sa licence de pilote d’avion privé depuis 1963. Il lui arrivait fréquemment de piloter lui-même pour se rendre à certaines représentations. Il a renoncé en 1995, à 70 ans, sous l’influence de son manager et de sa compagnie d’assurance... Sacré bonhomme.
Son nom, plus que tout autre guitariste peut être, est associé à sa guitare - la célèbre Lucille.
L'histoire de cette guitare est un roman à elle seule. En 1949, à 24 ans, alors que BB King se produit dans un pub dans l'Arkansas, une bagarre éclate entre deux hommes. Ils renversent le poêle à bois et la salle commence à brûler. Tout le monde se précipite dehors, mais soudain, BB King se rend compte qu'il a laissé sa guitare à l'intérieur (une Gibson à 30 USD). Il fait demi-tour et retourne à l'intérieur la chercher. Le lendemain, il apprend que les deux hommes s’étaient battus pour une femme prénommée Lucille. Depuis, il baptise toutes ses guitares Lucille pour se rappeler de ne jamais faire quelque chose d’aussi stupide que de retourner dans une maison en feu et de se battre pour une femme... BB King a également composé le titre Lucille dans lequel il raconte cette histoire.
Au début de sa carrière, il a joué sur différentes guitares, notamment une Telecaster. Néanmoins, il est plus connu pour son amour des Gibson ES-335. Au point qu'en 1980, Gibson lance le modèle BB King Lucille. C'est une déclinaison de la ES 335 SV (Stéréo Varitone). Elle subira quelques variations, notamment au niveau des incrustations de la tête. Il existe des versions avec Lucille incrustée ou des versions avec BB King incrusté.
Parmi les principales caractéristiques qui l'a distingue d'une ES 335 "classique", on peut mentionner :
Un corps de type type Semi-hollow body et Archtop type ES 335, mais sans les F holes à la demande de BB King pour réduire le feedback. Cette particularité nécessite une plaque d'accès au dos comme sur une Les Paul. Sur les ES 335, tous les contrôles sont installés et accessibles via les F Holes.
Un manche en acajou avec une touche en Richlite. Il s'agit d'un matériau composé de fibre de papier en partie recyclé, et de résine synthétique. C'est un matériau utilisé depuis longtemps dans la fabrication des plans de travail de cuisine ou les planches de skate board par exemple. La raison de ce changement n’est pas anodine. Il y a quelques années, Gibson a rencontré des soucis avec la justice américaine concernant l’importation de certaines essences de bois en provenance de zones protégées (Inde et Madagascar). Désormais, faute d’approvisionnement en certaines essences exotiques, sur certains modèles, le Richlite remplace le bois d'origine, de l'ébène dans ce cas. A priori, ça ne semble pas impacter la sonorité des instruments.
Le sillet est en Corian, un matériau synthétique dur qui remplace l'os utilisé jadis. Il est passé à la PLEK, tout comme les frettes. Voir notre dossier PLEK planimétrie.
Les mécaniques sont de la marque Grover avec des boutons en forme de tulipe.
La plaque d'accès au truss rod est gravée de la mention Lucille.
Un cordier TP6 à la place du Stop Bar traditionnel. Ce modèle comporte des fine tuning pour un accordage fin, à l'instar des Floyd Rose. Ce cordier est vendu en pièce de rechange par Gibson au prix 160 USD pour la version gold et 140 USD pour la version chrome. Il peut remplacer le Stop Bar que l'on trouve habituellement sur les modèles Gibson. Par le passé, certaines Les Paul ou SG en étaient équipées d'origine.
Côté électronique, à la combinaison classique, deux humbuckers, deux volumes et deux tonalités, plus un sélecteur 3 positions, s'ajoute un Varitone. Il possède 6 positions et est surmonté d'un bouton chicken head (tête de poulet). Le Varitone est un switch rotatif à plusieurs positions. Une des positions est neutre et sort le son brut. Les autres positions font passer le signal à travers différents condensateurs (capacitor), qui modifient le son. Cela augmente d'autant le nombre de sonorités différentes.
Le tout est dirigé, au choix, vers une ou deux sorties jack. Une en mono (configuration classique) et une stéréo (dans ce cas chacun des jacks est assigné à un micro).
La finition est du type Custom avec sa couleur noire brillante, l'accastillage doré, les repères de touche rectangulaires (block) et les multi binding sur la table et le dos du corps, ainsi que sur la tête.
Un corps de type type Semi-hollow body et Archtop type ES 335, mais sans les F holes à la demande de BB King pour réduire le feedback. Cette particularité nécessite une plaque d'accès au dos comme sur une Les Paul. Sur les ES 335, tous les contrôles sont installés et accessibles via les F Holes.
Un manche en acajou avec une touche en Richlite. Il s'agit d'un matériau composé de fibre de papier en partie recyclé, et de résine synthétique. C'est un matériau utilisé depuis longtemps dans la fabrication des plans de travail de cuisine ou les planches de skate board par exemple. La raison de ce changement n’est pas anodine. Il y a quelques années, Gibson a rencontré des soucis avec la justice américaine concernant l’importation de certaines essences de bois en provenance de zones protégées (Inde et Madagascar). Désormais, faute d’approvisionnement en certaines essences exotiques, sur certains modèles, le Richlite remplace le bois d'origine, de l'ébène dans ce cas. A priori, ça ne semble pas impacter la sonorité des instruments.
Le sillet est en Corian, un matériau synthétique dur qui remplace l'os utilisé jadis. Il est passé à la PLEK, tout comme les frettes. Voir notre dossier PLEK planimétrie.
Les mécaniques sont de la marque Grover avec des boutons en forme de tulipe.
La plaque d'accès au truss rod est gravée de la mention Lucille.
Un cordier TP6 à la place du Stop Bar traditionnel. Ce modèle comporte des fine tuning pour un accordage fin, à l'instar des Floyd Rose. Ce cordier est vendu en pièce de rechange par Gibson au prix 160 USD pour la version gold et 140 USD pour la version chrome. Il peut remplacer le Stop Bar que l'on trouve habituellement sur les modèles Gibson. Par le passé, certaines Les Paul ou SG en étaient équipées d'origine.
Côté électronique, à la combinaison classique, deux humbuckers, deux volumes et deux tonalités, plus un sélecteur 3 positions, s'ajoute un Varitone. Il possède 6 positions et est surmonté d'un bouton chicken head (tête de poulet). Le Varitone est un switch rotatif à plusieurs positions. Une des positions est neutre et sort le son brut. Les autres positions font passer le signal à travers différents condensateurs (capacitor), qui modifient le son. Cela augmente d'autant le nombre de sonorités différentes.
Le tout est dirigé, au choix, vers une ou deux sorties jack. Une en mono (configuration classique) et une stéréo (dans ce cas chacun des jacks est assigné à un micro).
La finition est du type Custom avec sa couleur noire brillante, l'accastillage doré, les repères de touche rectangulaires (block) et les multi binding sur la table et le dos du corps, ainsi que sur la tête.
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Côté amplis, BB King utilise depuis longtemps des Lab Series L5.
C'est un combo à transistor de 100 watts équipé de 2 HP de 12 pouces. Cet ampli était fabriqué par Norlin Industries pour Gibson dans les années 70 et 80. Ce modèle à la particularité de posséder d'origine un compresseur et un égaliseur paramétrique ainsi que 4 entrées. Il est réputé pour sa solidité. On peut parfois en trouver sur e-Bay pour quelques centaines d'euros.
BB King utlise des médiators D'Andrea 351 Tortoise medium.
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... même avec tout ça, vous n'aurez pas les années d'expérience, les doigts et la voix du King. Car, comme le dit notre maître à penser (Lucky Luke), ce n'est pas le pistolet qui fait le tireur....
Pour en savoir plus :
Gibson